El control de la temperatura es basa normalment en mesurar l’energia tèrmica d’una substància i convertir -la en un senyal llegible. El principi varia en funció del tipus de sensor de temperatura utilitzat. A continuació, es mostren els principis clau dels mètodes comuns de control de la temperatura:
1. Thermoparples:
Els termoparells es basen en elEfecte Seebeck, on s’uneixen dos metalls diferents en un extrem. Quan el final unit experimenta un canvi de temperatura, genera una tensió proporcional a la diferència de temperatura entre l'extrem unit i els altres extrems dels cables metàl·lics. Aquesta tensió es pot mesurar i convertir en una lectura de temperatura.
2. Detectors de temperatura resistents (RTD):
Els RTD treballen sobre el principi que la resistència elèctrica d’un material canvia amb la temperatura. El més freqüent, el platí s’utilitza en RTD perquè la seva resistència canvia d’una manera altament previsible i lineal sobre una àmplia gamma de temperatures. Mesurant la resistència, es pot determinar la temperatura.
3. Thermistors:
Els termistors són resistències sensibles a la temperatura elaborades amb materials ceràmics. La seva resistència disminueix a mesura que augmenta la temperatura (per al coeficient de temperatura negatiu, o NTC, termistors). La relació entre resistència i temperatura no és lineal, però es pot calibrar i utilitzar per a la mesura de la temperatura.
4. Sensors infrarojats:
Els sensors de temperatura infrarojos funcionen detectant la radiació infraroja emesa per un objecte. La quantitat de radiació infraroja emesa és proporcional a la temperatura de l'objecte. El sensor detecta aquesta radiació i l’utilitza per determinar la temperatura sense fer contacte físic amb l’objecte.
5. Sensors de temperatura DIGITAL(com DS18B20):
Els sensors digitals solen utilitzar un termistor o un element RTD per mesurar la temperatura. Aquests sensors proporcionen una sortida digital directa (per exemple, un fil 1- o una interfície i2c) que pot ser llegida per un microcontrolador. El sensor converteix normalment la resistència o el canvi de tensió en un senyal digital, cosa que facilita la interfície amb els microcontroladors i els sistemes digitals.
Els sistemes de control de la temperatura normalment estan dissenyats per a precisió, fiabilitat i facilitat d’integració a l’aplicació objectiu, com ara processos industrials, sistemes de climatització o control ambiental en l’agricultura i l’emmagatzematge d’aliments.